Ngày 11/9 theo giờ Bắc Kinh, The New York Times đưa tin, theo nguồn tin am hiểu, Bộ Tư pháp Mỹ đã mở một cuộc điều tra hình sự nhằm kiểm tra việc Los Angeles Clippers và ông chủ Steve Ballmer hỗ trợ Kawhi Leonard ký hợp đồng bí mật, lách trần lương.
Hai nguồn tin cho biết cuộc điều tra vẫn ở giai đoạn đầu, do Văn phòng Công tố viên Mỹ tại Brooklyn phụ trách. Văn phòng này lâu nay chuyên điều tra các vụ liên quan đến NBA và thể thao chuyên nghiệp.
Ngay trước khi NBA tuần trước đưa ra án phạt nặng với Clippers, ông chủ đội bóng và hai lãnh đạo cấp cao, các cơ quan liên quan đã bắt đầu rà soát vụ việc. Cuộc điều tra do luật sư được ủy thác bởi chủ tịch NBA Adam Silver kết luận Clippers có hàng loạt thao tác vi phạm quy mô lớn.
Phạm vi điều tra, đối tượng và các cáo buộc tiềm năng đang được kiểm tra hiện chưa rõ. Nhưng hai nguồn tin nói công tố viên đã phát ít nhất một trát đòi hầu tòa trong quá trình điều tra.
Người phát ngôn Văn phòng Công tố viên Mỹ John Marzulli từ chối bình luận. Người phát ngôn của Clippers và NBA không trả lời câu hỏi, cũng không cho biết có hợp tác điều tra hay đã nhận trát đòi hầu tòa hay không.
Trọng tâm điều tra nhiều khả năng gồm loạt hợp đồng tài trợ bí mật mà Leonard đã ký, cũng như việc ông chủ Steve Ballmer và các lãnh đạo khác có hỗ trợ thúc đẩy những hợp đồng này để trả cho Leonard khoản thù lao vượt mức ngoài trần lương hay không.
Riêng cuộc điều tra hình sự này đã khiến Clippers, Leonard, nhà tài trợ đội bóng và mọi bên liên quan rơi vào tình thế phức tạp hơn. Họ vốn đã phải chịu án phạt của liên đoàn và hệ quả từ báo cáo điều tra lời lẽ cứng rắn do hãng luật hàng đầu đưa ra.
Hai nguồn tin tiết lộ Clippers và Ballmer vẫn đang nghiên cứu cách phản ứng với án phạt của NBA, một trong các phương án là kiện liên đoàn, xin thẩm phán ban hành lệnh cấm tạm thời.
Nguồn tin lưu ý hiện chưa thể xác định cuộc điều tra cuối cùng có dẫn đến cáo buộc hình sự hay không, thậm chí chưa chắc sẽ đệ trình chứng cứ lên đại bồi thẩm đoàn. Vì cần bảo mật cuộc điều tra đang diễn ra, các nguồn này chọn ẩn danh khi trả lời phỏng vấn.
Gần 20 năm qua, Văn phòng Công tố viên Mỹ tại Brooklyn luôn xử lý các vụ nhằm bảo vệ sự liêm chính của ngành thể thao chuyên nghiệp.
Năm 2007, văn phòng này phối hợp FBI khởi tố một trọng tài NBA, người này thừa nhận tham gia cá cược ở các trận mình cầm còi. Hai năm gần đây, công tố viên khu Đông New York đã khởi tố 8 vận động viên chuyên nghiệp đang thi đấu và đã giải nghệ, các vụ đều liên quan cờ bạc bất hợp pháp. Trong số bị cáo có hậu vệ Hall of Fame NBA Chauncey Billups và closer ngôi sao MLB Emmanuel Clase, cả hai đều không nhận tội.
Năm 2015, công tố viên liên bang Brooklyn khởi tố hàng chục bị cáo, vụ án phơi bày tham nhũng thể chế quy mô lớn tại FIFA. Điều tra cho thấy các lãnh đạo marketing thể thao đã hối lộ quan chức bóng đá 150 triệu USD để đổi lấy bản quyền phát sóng giải đấu giá trị cao.
Phóng viên Pablo Torre từ tháng 9/2025 đã tiên phong đặt nghi vấn về giao dịch giữa Clippers và Leonard trên podcast Pablo Torre Finds Out. Sau đó NBA mở điều tra, thuê hãng luật Weil Gotshal tiến hành điều tra độc lập.
NBA đặt trần lương để giới hạn tổng khoản đầu tư của mỗi đội vào cầu thủ, một mục tiêu là duy trì cân bằng cạnh tranh. Tháng 7/2019, Leonard ký hợp đồng 3 năm trị giá hơn 100 triệu USD. Nhưng báo cáo của Weil Gotshal cho thấy Leonard thông qua cậu Dennis Robertson gây sức ép với Clippers, đòi thêm các hợp đồng tài trợ trị giá hàng chục triệu USD, hành vi này vi phạm quy định NBA.
Những hợp đồng tài trợ này chưa từng được công bố, Leonard cũng không thực hiện bất kỳ hoạt động quảng bá công khai nào cho các công ty liên quan. Một thỏa thuận được chú ý là hợp đồng trị giá 28 triệu USD với doanh nghiệp phát triển bền vững Aspiration Partners, công ty này hiện đã phá sản. Doanh nghiệp ấy đồng thời có nhiều thỏa thuận hợp tác với Clippers và Ballmer.
Đầu tháng này, hãng luật công bố kết luận điều tra liên quan Clippers: đội bóng chủ động làm cầu nối, giúp Leonard đạt thỏa thuận thu nhập ngoài sân với bốn công ty khác nhau, vi phạm quy định trần lương NBA.
NBA cho biết đã xác minh ban lãnh đạo Clippers có “hàng loạt hành vi sai trái, nhiều vi phạm nghiêm trọng”, đưa ra một trong những án phạt nặng nhất lịch sử liên đoàn: tước 5 lựa chọn draft tương lai của Clippers, điều này sẽ hạn chế nghiêm trọng không gian bổ sung lực lượng trong nhiều năm tới. Leonard phải bồi thường 700.000 USD cho liên đoàn, Clippers bị phạt 30 triệu USD, Ballmer bị cấm chỉ đạo một năm.
Hai lãnh đạo Clippers khác liên quan và cậu của Leonard là Robertson cũng bị cấm chỉ đạo.
Trước án phạt của NBA, Leonard ra tuyên bố, nói sẵn sàng “chịu trách nhiệm về những sai sót trong phán đoán của người thuộc vòng tròn thân cận”.
Phía Clippers thì bác bỏ cứng rắn NBA và Silver.
Clippers viết trong tuyên bố: “Chúng tôi kiên quyết không đồng tình với kết luận điều tra của NBA. Cuộc điều tra này mang tính thiên vị rất mạnh, nhằm tìm cớ cho một kết luận đã định sẵn, chứ không dựa trên sự thật và chứng cứ. Nội dung liên đoàn nói riêng với chúng tôi không khớp với phiên bản công bố ra bên ngoài hôm nay.”
Bộ Tư pháp Mỹ là cơ quan chính phủ thứ hai tham gia điều tra vụ Clippers và Leonard.
Nhà sản xuất màn hình sân Daktronics cũng là một trong những doanh nghiệp bị báo cáo NBA nêu tên, từng ký hợp đồng tài trợ với Leonard. Đầu tháng 9, công ty này thừa nhận với nhà đầu tư rằng Ủy ban Chứng khoán Mỹ đã yêu cầu họ và Leonard cung cấp tài liệu. Công ty cho biết đang hợp tác với cuộc điều tra này.
Cập nhật lúc 2026-09-11 22:03
